মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প বলেছেন, মার্কিন সামরিক ও বাণিজ্যিক জাহাজগুলোকে পানামা খাল এবং সুয়েজ খাল দিয়ে বিনামূল্যে যাতায়াতের অনুমতি দেওয়া উচিত। স্থানীয় সময় শনিবার (২৬ এপ্রিল) ট্রুথ সোশ্যালে একটি পোস্টে এ কথা বলেন ট্রাম্প।

এক প্রতিবেদনে ব্রিটিশ বার্তাসংস্থা রয়টার্স বলছে, পানামা খালটি উত্তর ও দক্ষিণ আমেরিকার মধ্যবর্তী ইসথমাসের সবচেয়ে সংকীর্ণ অংশ অতিক্রম করে। যার ফলে আটলান্টিক ও প্রশান্ত মহাসাগরের মধ্যে জাহাজগুলো দ্রুত চলাচল করতে পারে। প্রতি বছর এটি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রায় ৪০ শতাংশ কন্টেইনার পরিবহণ করে।

ট্রুথ সোশ্যালে ট্রাম্প আরও লেখেন, ‘আমি পররাষ্ট্রমন্ত্রী মার্কো রুবিওকে অবিলম্বে এই পরিস্থিতির যত্ন নিতে এবং স্মরণ করতে বলেছি।’

প্রসঙ্গত, বিংশ শতাব্দীর গোড়ার দিকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র খালের নির্মাণকাজ সম্পন্ন করে কিন্তু ১৯৯৯ সালে কৌশলগতভাবে গুরুত্বপূর্ণ পানিপথের নিয়ন্ত্রণ পানামাকে দেয়।

ট্রাম্প বারবার বলেছেন, তিনি খালটি ‘ফিরিয়ে নিতে’ চান। জানুয়ারিতে ক্ষমতা গ্রহণের আগে তিনি সাংবাদিকদের বলেছিলেন, পানামা  খালের ওপর নিয়ন্ত্রণ পুনরুদ্ধারের জন্য তিনি অর্থনৈতিক বা সামরিক শক্তি ব্যবহারের সম্ভাবনা উড়িয়ে দিচ্ছেন না।